Nisu svi oblici nejednakog tretmana diskriminacija. Na primer, različito postupanje može biti opravdano ako ima legitiman cilj i ako su sredstva za postizanje tog cilja prikladna i neophodna. Takođe, postupci zasnovani na objektivnim kriterijumima, kao što su kvalifikacije za određeni posao ili učinak na poslu, ne smatraju se diskriminacijom, čak i ako rezultiraju različitim tretmanom.